류마티스 관절염이 의심된다면 조기 치료가 중요합니다

류마티스 관절염이 노인에게서만 발생하는 질환이라고 생각하신다면 이는 잘못된 생각입니다. 류마티스 관절염은 퇴행성 관절염과는 다른 질환입니다. 면역체계의 문제로 발생하게되는 만성 염증성 질환으로 연령에 상관없이 발생할 수 있습니다. 어린이나 청소년에서도 발생 할 수 있으며 성별에 관계가 없어 남녀노소 발병이 가능한 질환입니다. 이번시간에는 류마티스 관절염이란 무엇인지 살펴보는 시간을 가져보도록 하겠습니다. 보니노story 시작합니다.

 

류마티스 관절염이란

류마티스 관절염이란 관절에 염증이 생기는 만성 질환으로 우리 몸의 면역시스템의 이상으로 발생합니다. 면역계의 비정상적인 반응으로 인해 관절에 염증이 일어나는것으로 면역세포가 일부 조직이나 관절을 공격하면서 염증이 발생하게 됩니다. 이로 인해 관절 손상 및 변형이 생겨 관절통증, 부종 등의 증상이 발생할 수 있습니다.

류마티스 관절염의 대부분은 30세 이상의 성인에게서 발병하는것으로 알려져 있지만 어린이나 청소년기에도 발병할 수 있어 다양한 연령대에서 발병이 가능하며 성별에 관계없이 발생이 가능합니다.

 

 

류마티스 관절염 증상

류마티스 관절염 증상으로 관절 부종이 있습니다. 염증으로 인해 관절 주변에 부종이 발생해 아침에 일어날때 손발이 뻣뻣하게 굳은 느낌이 지속되며 염증반응으로 인해 열이 나기도 합니다. 관절 주변으로 통증이 발생하거나 움직임이 제한되기도 하며 힘이 빠지는 증상이 나타나기도 합니다. 관절을 사용하거나 압력이 가해질때 증상이 악화되며 초기에는 피로감이 지속적으로 나타나고 체중감소나 식욕부진 등 염증으로 인한 다양한 증상이 발생할 수 있습니다.

이러한 류마티스 관절염 증상들은 초기 단계에서는 가볍게 나타나지만 진행이 될수록 심해질 수 있으며 눈 부분의 염증으로도 나타날수 있습니다. 손가락이나 발가락 관절에서 주로 발생하며 손목, 발목, 팔꿈치, 무릎 등의 관절에서 모두 나타날수 있으며 증상은 좌우 대칭적으로 나타나는 경우가 많습니다.  

 

 

류마티스 관절염 원인

류마티스 관절염 원인은 아직 정확히 밝혀지지 않았습니다. 면역계의 비정상적 반응으로 발생하는 면역질환으로 알려져 있으며 면역계가 정상 세포 및 조직을 공격하여 염증을 유발시켜 관절에 손상을 일으켜 관절염이 발생하는것으로 보고 있습니다. 류마티스 관절염은 유전적인 요인이 적은것으로 알려져 있으나 가족력이 있는경우 발생 위험이 높을수도 있고 환경적 요인 또는 감염 등의 다양한 원인의 복합적인 작용에 의해 발생할 수 있습니다. 흡연이나 비만, 스트레스 등도 관절염의 발생에 영향이 있을수 있습니다. 면역계에 부정적인 영향을 미칠수 있는 요인들은 발병 위험을 증가시킬수 있는것입니다. 하지만 류마티스 관절염의 정확한 원인에 대해서는 아직 더 많은 연구가 필요합니다.

 

 

류마티스 관절염 치료

류마티스 관절염 치료 이전에 진단을 위해서는 의료진의 직접 관찰 및 혈액검사, 엑스레이 검사 등의 시행이 필요하며 염증 수치를 통해 질환의 활성도를 평가하는것이 중요합니다. 이를 통해 류마티스 관절염의 진단이 내려지면 환자의 상태에 따라 다양한 방법의 치료가 시행될수 있습니다. 가장 중요한 치료 과정은 약물치료로 통증 완화와 염증 억제를 위한 항염증제, 스테로이드, 진통제, 항류마티스 약물 등이 사용될 수 있으며 의사의 지시에 따라 약물을 적절하게 복용하는것이 중요합니다. 무엇보다 조기에 발견하여 치료받는것이 예후가 좋을수 있으며 치료의 반응도도 높아질 수 있습니다. 

근육을 강화하고 관절 운동성을 유지하기 위해서 물리치료 및 작업치료가 수행될 수 있으며 변형이 심한 경우 수술이 필요할수 있습니다. 만성적인 질환으로 환자의 상태에 따른 맞춤 치료가 중요하며 반드시 전문의와 상의하여 약물 치료 과정을 알맞게 수행하는것이 치료에 많은 도움이 될 수 있습니다.